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A selection of press reviews for Berlinale Shorts
For reviews for individual films, click here
„This is my fourth time covering the Berlinale Shorts for Directors Notes. Each year I’ve always been struck by the diversity of films on offer – ranging from animation to video art to self-reflexive documentary forms – as well as the wide-ranging filmmaking perspectives the programme brings. Being able to express a self-contained idea in just under 30 minutes, they represent cinema in its purest, most unfiltered form. This year might be the best collection yet, featuring a dazzling array of shorts that seemingly exist in the porous border between dreams and reality, seamlessly moving between different modes of filmmaking expression. Avoiding standard representations and simplistic three-act structures, the Berlinale Shorts show how the short format is unbound by financial expectations or narrative conventionality – allowing the viewer kaleidoscopic insight into the very best of international cinema.“
section review by Redmond Bacon for Directors Note
„Wenn ich mich [für einen Film, der mich bei der 73. Berlinale wirklich überrascht hat,] entscheiden muss, dann ist es ein 18-minütiger Kurzfilm, Jill, Uncredited. Eine Hommage an all die, ohne die die Filmwelt nicht vorstellbar ist, nämlich an die Komparsen.“
Berlinale review by Harald Asel on inforadio.de
„[Eine] unglaublich starke Shorts-Edition der 73. Berlinale.“
Marie Ketzscher about Berlinale Shorts for Berliner Filmfestivals
„Es mag paradox klingen, aber für die Shorts, mit ihren jeweils maximal 30‘ Länge, sollte man sich Zeit nehmen. Gerade in diesem Jahr, in dem sich einige der Wettbewerbsfilme einzig durch ihre Überlänge auszeichnen, machen die Filme der Shorts deutlich, dass die Vergangenheit die Gegenwart in einer Weise prägt, die etwas Unausweichliches und Bedrohliches hat. Es sind die (Original-)Bilder der großen Smog-Katastrophe in London von 1952, Szenen aus einem (noch) staatssozialistischen Betrieb in China oder der atemberaubende Versuch, naturwissenschaftliche Erkenntnisse über den Klimawandel im Animationsfilm zu vermitteln, die Fragen von Geschichte und Gegenwart in den Raum stellen. All die zwanzig Filme, die Henckel-Donnersmarck und ihr Team für diese Berlinale „herausgefischt“ (AHD) haben, hatten auf mich eine Art Depotwirkung, noch Tage nach der Sichtung, ging ich mit einem anderen Blick durch die Welt.“
section review by Annette Schuhmann for zeitgeschichte | online
„Die „Berlinale Shorts“ konzentrieren sich diesmal auf fünf Blöcke mit „nur“ 20 Filmen. Dadurch konnte das kuratorische Profil geschärft werden. Es erschöpft sich keineswegs in den oben beschriebenen Krisenszenarios. Die vitalsten Werke konstatieren das Elend nicht nur, sie schlagen daraus Funken.“
section review by Claus Löser for Berliner Zeitung
„The nature of the film festival economy, invested in a self-perpetuating cultural capital, means these merry few get a particular kind of pedestal – a programmer’s idea of the future of cinema. In today’s film industry, shorts sadly function as dry runs for feature work. It’s a disheartening heart of affairs, as the form is at its best when both self-contained and playing loose with itself, with little to no concern for where its successes or failures may take the film-makers next. For the most part, this year’s shorts do feel like complete film works. Berlinale’s reputation as the most overtly political and socially conscious of all the Big Five film festivals is visible throughout this programme; the 20 variously tackling the male gaze, neocolonialism, abortion, poverty, racism and more. What is refreshingly welcome is how many of these films refuse to tackle these topics in rote, simplistic ways, encouraging more active modes of spectatorship than one-way, manipulative identification.“
section review by Fedor Tot for journeyintocinema.org
„Ein zorniger Appell, der sich bebend über Berge aus Schrott bewegt, ein Auto im Morgengrauen, das mit halsbrecherischer Geschwindigkeit über verlassene Straßen fährt und eine stumme Statistin, die sich in zusammengepuzzelten Filmsequenzen aus dem Hintergrund schält. Zwanzig kurze Begegnungen bilden das diesjährige Programm der Berlinale Shorts. Einakter und komplexe Geschichten, Animations-, Real- und Dokumentarfilme, unaufgeregte Beobachtungen und exzentrische Farbspiele. Zwischen drei Minuten Farbflimmern und einer halben Stunde Spielfilmdrama bewegen sich viele der Beiträge eng am Zeitgeist. Das Lebensgefühl in Zeiten politischen Umbruchs, eine niemals endende Flucht, Klimaapelle, Verlustverarbeitungen und Identitätsdiebstahl sind nur eine Handvoll Themen, die die abwechslungsreiche Auswahl 2023 auf die Leinwand bringt.“
section review by Paul Seidel for Riecks Filmkritiken
„This year’s edition of Berlinale Shorts has been described as “fiction against a real-life backdrop”. But this is more than films merely reflecting real-world concerns. A large majority of the shorts that make up the 2023 competition play with the tropes of both fiction and documentary, stretching definitions, questioning notions of reality and turning conventions on their head. It showcases filmmakers trying to find new means of expression in a world in which the boundaries surrounding the “truth” are consistently blurred.“
section review by Laurence Boyce for cineuropa.org
„Es braucht ausserdem überraschendere Formate, die verschiedenen Sektionen haben sich längst zu sehr angeglichen. Wieso nicht zum Beispiel die Kurzfilme als Suppléments in den Hauptwettbewerb integrieren?“
review by Andreas Scheiner for Neue Zürcher Zeitung
